P: ¿Es cierto que la administración de Trump mandó talar 60 cerezos en Washington D. C. para construir un campo de golf?
R: En lo que el Departamento del Interior denominó “mantenimiento rutinario”, se retiraron unos 60 árboles del parque East Potomac, según el Washington Post. Sin embargo, en ese artículo solo se menciona la tala de un cerezo y un grupo de defensa que se opone a cambios importantes en el parque nos dijo que solo tenía conocimiento “con certeza” de la tala de un cerezo.
RESPUESTA COMPLETA
En una publicación de Truth Social del 28 de junio, el presidente Donald Trump anunció que las renovaciones del East Potomac Golf Links de Washington, D. C., comenzarían el 1 de septiembre para construir “uno de los mejores campos de golf del mundo” capaz de “albergar importantes torneos de golf”. Las grandes renovaciones no han comenzado aún. El campo de golf público cuenta con dos campos de nueve hoyos, uno de dieciocho hoyos, un campo de prácticas y otras instalaciones.
Al 3 de septiembre, la página web permitía reservar horarios para jugar durante la semana siguiente en los tres campos. El área de East Potomac Park también incluye carriles para bicicletas y áreas de pícnic. Se desconocen los planes exactos de renovación y el proyecto está sujeto a una demanda interpuesta por un grupo de conservación y por dos golfistas del área de Washington D. C.
La posible tala de cerezos históricos se convirtió en motivo de preocupación este verano, después de que Trump fue fotografiado en el campo de golf el 28 de junio sosteniendo planos de un campo rediseñado. El Washington Post escribió entonces que esos planos “no parecen mostrar varias de las instalaciones públicas más conocidas del parque, incluyendo el sendero para bicicletas junto al río, el campo de minigolf y la arboleda de cerezos más antigua de Washington”.
Luego, el 28 de agosto, el Washington Post informó que en las últimas semanas se habían talado más de 60 árboles en los alrededores del campo de golf East Potomac Golf Links. El periódico mencionó únicamente un cerezo que había sido talado.
Publicaciones en redes sociales están distorsionando el informe del Washington Post. Varios lectores nos han preguntado por las afirmaciones en redes sociales de que la administración Trump taló 60 cerezos. Un lector nos pidió que verificáramos una publicación que decía: “¡Trump acaba de talar ilegalmente SESENTA cerezos históricos en Washington D. C. SIN aprobación judicial para poder ‘renovar’ un CAMPO DE GOLF!”. La publicación cita al Washington Post, afirmando falsamente que el periódico “ha informado que Trump ha procedido a talar decenas de apreciados cerezos y sicomoros en el histórico East Potomac Golf Links”.
Como ya dijimos, el artículo no afirma que “docenas” de cerezos hayan sido talados. Menciona un cerezo y dos sicómoros. No ofrece detalles sobre qué otros tipos de árboles fueron talados.
Alex Rosen, portavoz del grupo activista Save East Po, nos dijo que las afirmaciones en redes sociales eran falsas. “He visto gente en internet que dice ‘60 cerezos’. Puedo asegurarles que esto es totalmente falso. Sabemos con certeza que solo se taló un cerezo”.
Save East Po se describe a sí misma como “una coalición de base independiente formada por vecinos del área metropolitana de Washington D. C., corredores, ciclistas, personas que hacen pícnics, pescadores, familias y los golfistas que realmente juegan en este campo, que todos quieren lo mismo: que el Parque East Potomac siga siendo público, accesible y asequible”.
“Puede que hayan talado otro [cerezo], pero no estoy seguro”, dijo Rosen en un correo electrónico. “Lo que nos preocupa es que más árboles caerán si la administración sigue trabajando a puerta cerrada”.
El Departamento del Interior nos comunicó (al igual que al Washington Post) que “los arboristas realizan labores de mantenimiento rutinarias en el Parque East Potomac, eliminando selectivamente árboles peligrosos, especies invasoras no autóctonas y árboles debilitados o moribundos que no pueden recuperarse mediante ningún tipo de intervención. Los árboles del parque se supervisan periódicamente para detectar posibles riesgos para la seguridad de los visitantes, y cuando se determina que un árbol está moribundo, debilitado o representa un peligro, nuestros arboristas pueden decidir talarlo”.
El Washington Post informó que trabajadores de la empresa RTEC Treecare estaban talando árboles en el parque el 27 de agosto, pero RTEC declaró al Post que no había retirado ningún cerezo. Ahora, RTEC Treecare muestra un mensaje en su sitio web que dice: “Queremos dejar claro que RTEC Treecare no ha retirado ningún cerezo del campo de golf de East Potomac Park. Nuestro trabajo se ha limitado a los árboles identificados por el Servicio de Parques Nacionales como peligrosos, no autóctonos o invasores”.
Solicitamos al Departamento del Interior que aclarara si alguno de los árboles era cerezo, pero no obtuvimos respuesta. Tampoco recibimos respuesta del Servicio de Parques Nacionales.
Renovación del campo de golf East Potomac
La entrada general para jugar en un campo de 18 hoyos en el East Potomac Golf Links comienza en 42 dólares, por debajo del promedio nacional de 48 dólares para campos públicos.
El grupo de Rosen y otros están preocupados de que las renovaciones de la administración puedan provocar un aumento de los precios y una reducción del acceso a los campos de golf y otros espacios públicos del parque.
En mayo, el secretario del Interior, Doug Burgum, compartió una imagen del campo renovado, afirmando que ofrecería “golf de calidad de campeonato a precios asequibles y con grandes descuentos”. La imagen publicada por Burgum combinaría los campos existentes en uno solo de 18 hoyos, y añadiría un campo corto de par 3 y una zona de práctica ampliada, como explicó el New York Times.
Burgum atribuyó el diseño del proyecto a Fazio Design, empresa dirigida por el diseñador de campos de golf Tom Fazio. La familia Fazio ha diseñado muchos de los campos de golf de Trump.
Según el New York Times, “la arboleda de cerezos más antigua de Washington —un regalo de Japón en 1910— se encuentra actualmente entre los hoyos cuatro y nueve del Campo Blanco. En el plano de Fazio, la arboleda se sitúa en medio del campo de prácticas. Su futuro es incierto”.
En julio, Rosen nos dijo que la imagen publicada por Burgum “difiere significativamente de la que Trump mostró en una fotografía a finales de junio”. En los diseños que Trump sostenía, no había un campo corto de par 3, y no estaba claro qué pasaría con el carril para bicicletas y el campo de minigolf existentes.
El 1 de septiembre, Rosen declaró que aún no se ha aclarado el futuro de las renovaciones. Señaló que la posible renovación no figura en la agenda de la reunión de la Comisión Nacional de Planificación de la Capital (NCPC, por sus siglas en inglés) del 3 de septiembre. La NCPC es responsable de revisar los planes del gobierno federal para el desarrollo de la Región de la Capital Nacional.
“La administración no ha presentado planes a ningún comité de revisión”, informó el New York Times el 2 de septiembre.
En junio, Fazio declaró a Golf.com que la visión del presidente no incluía la tala de los cerezos. “El presidente ha mencionado varias veces que le encantan los árboles”, dijo Fazio. “Quiere asegurarse de que los protejamos y los cuidemos”.
La disputa sobre la legalidad de la renovación del campo de golf continúa. La Liga de Preservación de D. C. presentó una demanda en febrero, alegando que las acciones de la administración amenazan con “arrebatarle el parque al pueblo”. La demanda solicitaba a los tribunales que impidieran a la administración verter tierra y escombros (provenientes de las renovaciones del Ala Este de la Casa Blanca) en el Parque East Potomac y que le impidieran implementar un plan de renovación sin someterlo a los protocolos de aprobación ambiental y de preservación.
La jueza del Tribunal de Distrito de Estados Unidos, Ana C. Reyes, está a cargo del caso. En mayo, la agencia Associated Press informó que la jueza “le indicó al Servicio de Parques Nacionales que, si planeaba talar más de 10 árboles, primero debía consultar con los abogados del gobierno”.
En julio, la AP informó que Reyes pidió garantías de que los demandantes no se enterarían de sorpresa, en medio de la noche, de que había excavadoras en el campo de golf talando cerezos.
Según la AP, Michael Robertson, abogado del Departamento de Justicia, “le dijo repetidamente a Reyes que aún quedaba un largo proceso por completar que incluiría la aprobación de varias organizaciones de planificación, la Comisión Nacional de Planificación de la Capital y la Comisión de Bellas Artes de Estados Unidos”.
El Servicio de Parques Nacionales declaró, en un documento presentado ante el tribunal en abril, que “completaría el cumplimiento de todas las leyes y regulaciones aplicables antes de autorizar las actividades de construcción en el campo de golf de East Potomac”.
Reyes ha solicitado a ambas partes en el litigio que se reúnan para una audiencia de seguimiento el 3 de septiembre.
Traducción de Google Translate editada por Catalina Jaramillo.
FactCheck.org no acepta publicidad. Dependemos de subvenciones y donaciones individuales de personas como usted. Por favor considere una donación. Las donaciones con tarjeta de crédito se pueden hacer a través de nuestra página para donar. Si prefiere donar con un cheque, envíelo a: FactCheck.org, Annenberg Public Policy Center, P.O. Box 58100, Philadelphia, PA 19102.