FactCheck.org lanzó un proyecto llamado SciCheck, en 2015, para incrementar el conocimiento y la comprensión sobre la ciencia y la investigación científica. Desde entonces, hemos publicado más de 250 artículos y videos en SciCheck sobre temas como cambio climático, Zika, vacunaciones infantiles y más recientemente, el SARS-CoV-2 y la pandemia del COVID-19.
SciCheck arrancó con financiamiento de la Stanton Foundation, fundada por el ya fallecido presidente de la cadena de televisión y radio CBS, Frank Stanton. (La fundación ya no financia a FactCheck.org.)
A mediados de diciembre iniciamos el Proyecto de Vacunación/COVID-19 de SciCheck, el cual, tal como anunciamos en nuestra página Malentendidos sobre el COVID-19, es posible por una donación de la Robert Wood Johnson Foundation. La fundación fue creada por el ya fallecido Robert Wood Johnson II, quien fue presidente de Johnson & Johnson desde 1932 a 1963.
Nuestros lectores habituales saben que hemos recibido fondos de ambas fundaciones porque, entre otras cosas, publicamos estados de cuenta trimestrales en nuestra página web y enviamos esos reportes a nuestros suscriptores por correo electrónico.
Nuestra política es identificar públicamente a cualquiera que done 1.000 dólares o más. En 2015, Inside Philanthropy aplaudió nuestra política de divulgación por “dar un ejemplo de transparencia en organizaciones sin fines de lucro”.
“FactCheck.org es totalmente transparente sobre sus fuentes de financiamiento, yendo al extremo de elaborar listas detalladas de apoyo financiero cada trimestre, equiparando la expectativa existente sobre campañas políticas y comités partidistas”, escribió. “Por lo que, además de su misión explícita, FactCheck.org contribuye al dar un ejemplo de transparencia en organizaciones sin fines de lucro”.
El representante Thomas Massie, un republicano de Kentucky, también lo sabe porque publicó en Twitter un pantallazo de nuestro más reciente estado financiero para acusarnos de parcialidad. Su tuit también hizo referencia a que la Robert Wood Johnson Foundation aún posee acciones de Johnson & Johnson, la fabricante de una de las tres vacunas contra el COVID-19 autorizadas para el uso en Estados Unidos. La fundación reportó que hasta el 31 de diciembre del 2019 poseía activos por casi 12.000 millones de dólares, incluyendo 1.900 millones de dólares en acciones de Johnson & Johnson.
“Bendito seas si piensas que factcheck.org es una fuente imparcial de información sobre las vacunas”, escribió Massie en Twitter sin brindar evidencia alguna de la presunta parcialidad.
Contrario a la sugerencia de Massie, la Robert Wood Johnson Foundation, tal como ocurre con todos nuestros patrocinadores, no controla nuestro contenido editorial. Punto. Punto final.
Igual que con nuestro financiamiento, también somos transparentes sobre nuestro proceso editorial para seleccionar, investigar, editar y, si es necesario, corregir nuestros artículos.
Para verificar información política empleamos varias herramientas (Nexis, CQ Transcripts, Rev.com, C-SPAN) para monitorear las citas de los principales actores políticos, tales como el presidente y los líderes del Congreso. Para la información en redes sociales dependemos de alertas por parte de nuestros lectores y de Facebook, el cual nos provee de contenido que ha sido identificado por usuarios como potencialmente falso en sus plataformas.
Al investigar dependemos de fuentes primarias de información, tales como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) y la Academia Nacional de Ciencias. Para los artículos SciCheck, por ejemplo, eso puede significar la revisión de los reportes semanales de morbilidad y mortalidad emitidos por los CDC y sus estadísticas sobre casos, muertes y vacunaciones de COVID-19, así como también la ficha de la FDA sobre cada vacuna.
Los artículos de SciCheck también suelen revisar la investigación científica más reciente e incluyen entrevistas con los principales investigadores y expertos académicos en el área de estudio correspondiente.
Los lectores habituales saben, por ejemplo, que cuando escribimos sobre el COVID-19 citamos a expertos como los epidemiólogos Marc Lipsitch y el doctor Michael Mina en la escuela T.H. Chan de Salud Pública de la Universidad de Harvard, Susan Weiss, investigadora de coronavirus en la Universidad de Pensilvania; así como el doctor Paul Offit, director del Centro para la Educación sobre Vacunas en el Hospital Infantil de Filadelfia e integrante del Comité Asesor de Vacunas y Productos Biológicos Relacionados de la FDA.
Desde nuestra fundación en 2003, la misión de FactCheck.org ha sido aplicar las mejores prácticas periodísticas y académicas, e incrementar el conocimiento público y la comprensión de temas relacionados a políticas públicas. Aceptamos financiamiento de organizaciones que reconozcan la importancia de esa misión y nuestra independencia editorial.
Traducido por Luis Alonso Lugo.