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La directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dijo durante una entrevista concedida el 16 de mayo que ese organismo estaba al tanto de 223 muertes entre personas completamente vacunadas, pero “no todas … murieron de COVID”. Eso no es lo mismo que admitir que “muchos, muchos hospitales” previamente “contaron en exceso” las muertes por COVID-19, tal como páginas web de tendencia conservadora han reportado.
Historia completa
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) están monitoreando hospitalizaciones y decesos entre los llamados “casos de infección en vacunados contra el COVID-19”.
Los CDC definen esos casos cuando un individuo arroja un resultado positivo de SARS-CoV-2, el coronavirus que causa el COVID-19, más de dos semanas “después de haber completado todas las dosis recomendadas” de alguna de las tres vacunas actualmente autorizadas para uso de emergencia en Estados Unidos.
En una entrevista concedida el 16 de mayo al programa “State of the Union” de la televisora CNN, la directora de los CDC, la doctora Rochelle Walensky, dijo que ese organismo estaba al tanto de 223 muertes por COVID-19 entre personas plenamente vacunadas.
Pero no todas murieron por esa enfermedad, Walensky le dijo a la periodista Dana Bash de CNN.
Bash, 16 de mayo: ¿Conoce usted de algún individuo completamente vacunado que haya muerto de COVID-19?
Walensky: Llevamos una cuenta actualizada en nuestra página web.
Le pedimos a los hospitales y centros asistenciales que nos envíen casos de infección en los vacunados. Ocurren. Son inusuales. Sabemos de 223, hasta el 10 de mayo, entre las 115 millones de personas vacunadas hasta esa fecha.
También quiero decir que muchos, muchos hospitales están haciendo pruebas de COVID cuando ingresan pacientes, así que no todos esos 223 casos que tenían COVID murieron en definitiva de COVID. Tal vez tenían una enfermedad leve pero murieron, por ejemplo, de un ataque cardiaco.
Walensky no suministró cifras exactas, pero una nota de pie de página en la página web de los CDC señalaba en aquel momento que 42 de los 223 casos mortales fueron “reportados como asintomáticos o no relacionados al COVID-19”. Hasta el 17 de mayo, había 353 casos mortales y 63 eran asintomáticos o no estaban relacionados a la enfermedad.
Después de la entrevista, la página web de noticias con tendencia conservadora The Gateway Pundit reportó erróneamente que los comentarios de Walensky equivalían a admitir que las estadísticas de los CDC sobre muertes por COVID-19 estaban siendo exageradas.
El titular del reportaje publicado el 17 de mayo indicaba que “Directora de CDC admite que hospitales exageraron conteo de casos COVID, tal como Gateway Pundit y Donald Trump reportaron en agosto”.
“El domingo la directora de los CDC Rochelle Walensky finalmente admitió que ‘muchos, muchos hospitales’ estaban contando como muertes por COVID casos que no eran muertes por COVID”, reportó el sitio web.
Un día después, el Conservative Daily Post, siguiendo el enfoque del Gateway Pundit, también dijo que “los CDC admitieron que las cifras COVID fueron enormemente exageradas”.
Eso es falso.
A fines de agosto, el Gateway Pundit y el expresidente Trump promovieron un tuit que señalaba erróneamente: “Esta semana los CDC actualizaron silenciosamente las estadísticas sobre Covid para admitir que solamente el 6% de todas las 153.504 muertes tabuladas realmente murieron de Covid. Eso equivale a 9.210 muertes. El otro 94% tuvo otras entre dos y tres enfermedades serias y la gran mayoría eran de avanzada edad”.
Pero tal como luego reportamos a comienzos de septiembre, el hecho de que los CDC dijeran que el 6% del total de muertes estaban atribuidas solamente al COVID-19 en los certificados de defunción no significa que la enfermedad no fuera el principal factor en el 94% restante de las muertes.
Y nada de lo que Walensky dijo durante la entrevista con CNN cambia eso, o indica que el Gateway Pundit y Trump tenían “razón”, como declaró el Gateway Pundit.
Hemos apuntado varias veces que el COVID-19 frecuentemente causa otras condiciones serias que propician la muerte, tales como neumonía o el síndrome de dificultad respiratoria aguda. También puede exacerbar enfermedades que las personas ya padecen, tales como diabetes o hipertensión, a las cuales se les conoce como comorbilidades.
Para nuestro artículo el año pasado, Jeff Lancashire, portavoz del Centro Nacional de Estadísticas Sanitarias adscrito a los CDC, nos dijo que el COVID-19 estaba identificado en el 92% de esas muertes como la causa subyacente, o la condición que dio origen a la secuencia de eventos que dieron lugar a que alguien muriera.
Más recientemente, los CDC dijeron que la enfermedad estaba identificada como la causa de muerte subyacente en al menos el 90% de 574.054 muertes hasta el 19 de mayo. “En las muertes restantes, el COVID-19 estuvo identificado como una causa de muerte contribuyente”, indicó el organismo.
Los comentarios de Walensky sobre algunas personas que morían con la enfermedad en lugar de morir a consecuencia de ella, lo cual sí ocurre, también llevó a usuarios en redes sociales a decir que los CDC cambiaron la manera de reportar las muertes por COVID-19.
Por ejemplo, un usuario de Instagram escribió: “Entonces hasta ahora cualquiera que muriera de algo el año pasado y padeciera de Covid, su muerte se contabilizaba como Covid-19. Pero ahora, si alguien muere de Covid tras estar completamente vacunado … pero hay otras comorbilidades… el Covid no será considerado la causa de muerte. Es gracioso cómo funciona. Los CDC son una verguenza”.
Pero simplemente no es cierto que “cualquiera que muriera de algo el año pasado pero padeciera de Covid” se haya contado como una muerte por COVID-19. Y los CDC niegan que ahora contabilizan de manera distinta las muertes en casos por infección en vacunados.
“En cuanto a cómo los CDC están contando las muertes por COVID-19, no ha habido cambio alguno”, Kristen Nordlund, portavoz de los CDC, dijo en un correo electrónico a FactCheck.org.
Los CDC dijeron que cuentan con que los departamentos sanitarios estatales y territoriales reporten estadísticas sobre casos de infección en vacunados, y esa información incluye hospitalizados o casos mortales debidos a cualquier causa, incluyendo los casos no relacionados al COVID-19.
En un caso mortal, el organismo pide a esos departamentos de salud que brinden una copia del certificado de defunción “vinculado al caso para que pueda determinarse si el COVID-19 contribuyó a la causa de muerte”.
Con esos certificados de defunción los CDC también determinan muertes por COVID-19 entre personas sin vacunar. Los CDC han recomendado hace tiempo a médicos, médicos forenses y otras personas responsables de preparar la documentación a no mencionar el COVID-19 si la enfermedad no incidió en la muerte.
“Creo que ha habido consistencia siempre y nada de lo que Walensky dijo sugiere que han adoptado un cambio”, nos dijo en una entrevista telefónica Marcus Plescia, médico forense jefe de las Asociación de Funcionarios Sanitarios Estatales y Territoriales.
Plescia dijo que habría un “inmenso rechazo” en el área médica si los CDC ahora intentasen modificar la forma en que compilan estadísticas sobre certificados de defunción.
Todo debe hacerse de manera consistente para monitorear tendencias, dijo Plescia.
Hemos pedido a los CDC más detalles sobre cómo reportan los casos de infección en vacunados pero aún no hemos recibido respuesta.
Traducido por Luis Alonso Lugo.
Nota del editor: El Proyecto de Vacunación/COVID-19 de SciCheck es posible gracias a una beca de la Robert Wood Johnson Foundation. La fundación no tiene control alguno sobre nuestras decisiones editoriales, y los puntos de vista expresados en nuestros artículos no reflejan necesariamente el punto de vista de la fundación. El objetivo del proyecto es aumentar el acceso a información precisa sobre el COVID-19 y las vacunas, y reducir el impacto de información errónea.