El COVID persistente es un conjunto de problemas de salud causados por el COVID-19 que permanecen o aparecen tras la infección inicial. Es inverosímil que las mascarillas causen COVID persistente, contrariamente a lo que se afirma en internet. El uso de mascarillas puede causar molestias temporalmente, pero los efectos fisiológicos no son biológicamente significativos.
Algunas personas han difundido en internet los resultados de una revisión Cochrane para afirmar erróneamente que las mascarillas “no funcionan” contra el coronavirus. Pero la principal conclusión de la revisión es que, según ensayos controlados aleatorizados, no se sabe con certeza si las medidas de uso de mascarillas en la población ayudan a frenar la propagación de enfermedades respiratorias.
Un creciente volumen de pruebas sustenta el uso de mascarillas para disminuir la propagación del COVID-19. Sin embargo, nuevamente, la efectividad de las mascarillas está siendo cuestionada. Aquí resumimos parte del trabajo que hemos realizado en los últimos 16 meses, según categorías de desinformación sobre el uso de mascarillas.
La variante delta del coronavirus que causa el COVID-19 es más contagiosa que las formas anteriores del virus y ha ayudado a impulsar un aumento de casos, incluso en niños. Pero en un video en Facebook, un quiropráctico asegura erróneamente que la variante “no está planteando más problemas”. Esa es una de varias afirmaciones engañosas y falsas que hace sobre el COVID-19.
En un video viral, un médico de Indiana afirmó sin fundamento que las vacunas contra el COVID-19, que han demostrado ser seguras y efectivas, “combaten mal el virus y permiten que el virus sea peor de lo que sería con una infección nativa”. También dijo, incorrectamente, que ninguna vacuna previene infecciones y que las personas previamente infectadas con el COVID-19 no se benefician de las vacunas, a pesar de estudios que sugieren lo contrario.
Citando nueva información sobre la variante delta, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) recomendó que las personas completamente vacunadas usen mascarillas en entornos cerrados en ciertas áreas del país.
La Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford señala que “apoya categóricamente el uso de mascarillas para controlar la propagación del COVID-19”. Pero notas con gran difusión en las redes sociales indican erróneamente que un “estudio de Stanford” demostró que las mascarillas son inseguras e inefectivas contra el COVID-19. El artículo académico es una hipótesis, no un estudio, y fue realizado por alguien sin afiliación actual con Stanford. Actualización: el artículo académico fue retractado.
Todas las vacunas autorizadas contra el COVID-19 son efectivas en la prevención de la enfermedad sintomática. Sin embargo, el presentador de Fox News, Tucker Carlson, siembra dudas infundadas sobre la efectividad de las vacunas basándose en el hecho de que funcionarios federales exhortan a personas plenamente vacunadas a usar mascarillas en espacios públicos.
Un estudio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) encontró que los estados con mandatos de uso obligatorio de mascarilla mostraron disminuciones significativas en las tasas de crecimiento diarias de casos y muertes por COVID-19. Sin embargo, algunos medios distorsionaron el estudio para decir erróneamente que el análisis demuestra que los requerimientos de uso de mascarilla tienen un efecto insignificante.
Múltiples líneas de evidencia apoyan el uso de mascarillas para protegerse y limitar la propagación del coronavirus, aunque aún existe cierta incertidumbre sobre cuán efectivas son las intervenciones que usan las mascarillas para prevenir la propagación en la comunidad.
Pruebas hechas en laboratorios, por ejemplo, muestran que ciertas mascarillas y respiradores N95 pueden bloquear parcialmente las gotitas o aerosoloes que se liberan al exhalar, que se consideran las vías principales de propagación del virus.